Dall’11 al 13 Marzo 2011 nel Medio Oriente si darà inizio alla nuova stagione di Formula 1 con il Gran Premio Gulf Air di Bahrain nel circuito “Sakhir” a Manama. Manama, capitale del Regno del Bahrain, si trova nell’isola Bahrein in un arcipelago del Golfo Persico composto da 33 isole nell’insenatura del Quatar.
Il Gran Premio di Formula 1 corre nel circuito Sakhir (e per la prima volta nel mondo arabo) a partire dal 2004, data in cui è stato inaugurato, vedendo salire sul podio nel 2004 Michael Schumacher su Ferrari; nel 2005 e 2006 Fernando Alonso su RenaultF1; nel 2007-2008 Felipe Massa su Ferrari; nel 2009 Jenson Button su Brawn GP; e nel 2010 di nuovo Fernando Alonso su Ferrari.
Il circuito automobilistico del Bahrain (detto anche BIC, ovvero Bahrain International Circuit) è stato disegnato da Hermann Tilke, architetto tedesco e noto progettista di diversi circuiti, con un investimento di 150 milioni di dollari. Sorge quindi alla periferia di Manama, si estende per 5,412 chilometri (che, con un numero di 57 giri, raggiunge un totale di 308,238 chilometri) ed è dotato di tribune di 50.000 posti che godono di un’ottima vista sul tracciato. Il Centro Media può ospitare invece fino a 500 giornalisti e operatori mediatici che possono disporre di 260 apparecchi televisivi.
Mentre gli otto della piani della Sakhir Tower con la sua terrazza sul tetto, le VIP suite, il ristorante, gli uffici amministrativi, 18 edifici dedicati alle squadre internazionali in gara e i suoi ampi parcheggi, completano il circuito.
La posizione in mezzo al deserto rende il circuito particolarmente difficoltoso a causa della scarsa aderenza, dovuta alla sabbia che viene portata sul circuito dal vento. Inoltre, per quanto riguarda il rifornimento di carburante, il circuito di Bahrain risulta essere al quarto posto per consumo tra i circuiti del campionato. Nonostante tutto, nel 2007, la FIA INSTITUTE ha premiato il circuito di Bahrain con il premio Centre of Excellence per la sua alta efficienza in materia di sicurezza, per i suoi servizi e per la gestione della gara.
Appassionati e tifosi che assisteranno all’esordio della nuova stagione del campionato possono consultare le pagine consigliate per la ricerca di hotel nell’isola di Bahrain. Ricordiamo inoltre che l’aeroporto internazionale di Bahrain si trova su un’isola a pochi chilometri da Manama e per raggiungere il proprio hotel a Manama si può comodamente prendere un taxi, un’auto a noleggio oppure l’autobus.
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