Arbus, artigianato e archeologia mineraria tra mare e montagna

A meno di 20 chilometri dalla costa occidentale della Sardegna, immerso nel verde delle montagne del suo territorio ampio e variegato, sorge il paese di Arbus.

L’abitato ha la forma assai caratteristica di stella a cinque punte ed è caratterizzato da una maglia di stradine strette che si diramano ai lati della via principale, dove sorgono i monumenti principali del paese (tra cui la parrochiale di San Sebastiano, il Montegranatico ed il vecchio palazzo municipale), negozi e botteghe di artigianato, ristoranti, bar e alloggi per dormire a Arbus.

Le origini del paese risalgono intorno al XIV secolo ma è solo qualche secolo più tardi, intorno alla metà dell’Ottocento, che il paese iniziò a crescere e ad attraversare un importante periodo di sviluppo che continuò, senza interruzione, fino agli anni ’60 del secolo scorso. Tale crescita era dovuta ad un avvenimento molto importante per tutto il territorio che da Arbus giunge fino al Sulcis Iglesiente: la nascita delle prime società minerarie e lo sviluppo di un’economia non più basata solo sull’agricoltura e la pastorizia, ma soprattutto sull’industria mineraria. Cinquanta anni fa, la crisi del comparto e la chiusura delle miniere causarono un decremento per il paese di Arbus e le vicine frazioni minerarie, costringendo molti abitanti ad emigrare alla ricerca di un nuovo lavoro (a tal proposito, la seconda settimana di Agosto, negli ultimi anni si festeggia in paese la Sagra dell’emigrato).

Oggi l’economia del paese, non più basata sulle miniere, si basa soprattutto sul turismo e l’artigianato. Arbus è molto famosa per la lavorazione artigianale dei coltelli tipici a serramanico (il coltello tipico è l’arburesa) e ospita al centro del paese il Museo del coltello sardo che vanta, tra l’altro, il “Coltello più pesante del mondo”, costruito dal coltellinaio arburese Paolo Pusceddu ed entrato nel guiness dei primati.

Il tipo di turismo che si concentra in questo territorio è soprattutto di tipo rurale e ambientalistico, predilige le strutture ricettive immerse nella natura (agriturismo e B&B low cost) ma anche strutture di qualità e hotel di Arbus che sono distribuiti nell’abitato e nelle località costiere (la marina di Arbus conta 47 chilometri di costa, soprannominata anche Costa Verde).

Infine, non si può dimenticare che il territorio di Arbus è ancora testimone di un importante passato minerario attraverso un grande patrimonio di archeologia industriale, dichiarato nel 1997 dall’Unesco il primo Parco Geominerario Storico e Ambientale del mondo.